21世紀(jì)也被稱為“環(huán)保世紀(jì)”，隨著環(huán)保概念在各行各業(yè)的不斷流行，綠色化發(fā)展成為當(dāng)前制造業(yè)發(fā)展的目標(biāo)之一，食品包裝企業(yè)自然也不例外。如今，食品包裝材料中塑料占據(jù)了“半壁江山”。在綠色化包裝的趨勢下，食品包裝業(yè)在不斷加大對可降解包裝材料的研發(fā)力度。

    塑料作為包裝材料是現(xiàn)代包裝技術(shù)發(fā)展的重要標(biāo)志，因其原料來源豐富，成本低廉，性能優(yōu)良，成為近40年來世界上發(fā)展飛速，用量巨大的包裝材料之一。它是一種高分子聚合物，其大分子的特殊結(jié)構(gòu)使得塑料具有一系列的特殊性能：化學(xué)墮性、難溶性、強(qiáng)韌性等。

    我國用于食品包裝的塑料也多達(dá)十五、六種，如PE、PP、PS、PET、PA、PVDC、EVA、PVA、EVOH、PVC、離子鍵樹脂等。不可否認(rèn)，塑料優(yōu)良的高阻氧性、高阻濕性、耐射線輻照性、耐低溫性等等給食品工業(yè)帶來了很多好處。但塑料在環(huán)境中難以自然降解，隨著人類的使用量的增加，廢棄塑料物在環(huán)境中不斷累積，對生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生了嚴(yán)重的負(fù)面影響。

    如今，不少食品包裝材料生產(chǎn)企業(yè)以及相關(guān)科研機(jī)構(gòu)都在加大力度開發(fā)可降解的包裝材料，用以取代傳統(tǒng)的塑料制品，解決日益嚴(yán)重的污染問題。并且可降解的新型包裝材料可以回收綜合利用，不僅有很高的環(huán)境和社會效益，經(jīng)濟(jì)效益也非?？捎^，是一種可持續(xù)發(fā)展的綠色包裝。

    目前，在國內(nèi)外市場上較為流行的“綠色包裝”主要有紙包裝、可降解塑料包裝、生物包裝材料等，如美國將乳酸進(jìn)一步聚合制成生物可降解塑料；意大利利用玉米淀粉生產(chǎn)生物可降解塑料。我國生物可降解塑料發(fā)展也很快，如以薯類、玉米等淀粉制成的食品容器、“光——生物雙降解”塑料等，但市場占有率還不高。我國目前還將可食性果蔬液態(tài)保鮮膜用于果蔬包裝保鮮。

    但就目前來說，可降解包裝材料的成本較塑料要高，很多企業(yè)擔(dān)心價格上漲會降低消費者的消費欲望降低。但根據(jù)凱米拉的國際消費者調(diào)查顯示，85%的中國消費者對于“我愿意為食品的可再生包裝(如紙盒或其他生物材料)支付更多費用”這一議題，給出了肯定回應(yīng)。此外，也有65%的一線城市受訪者認(rèn)為，食品生產(chǎn)商應(yīng)承擔(dān)減少包裝中塑料廢物數(shù)量的主要責(zé)任。

    由于塑料包裝材料的發(fā)展所引起的“白色污染”日趨嚴(yán)重，人們已經(jīng)認(rèn)識到其對人類生存環(huán)境的危害。如今，食品包裝材料界已進(jìn)入“改朝換代”時期，可降解食品包裝材料的投入使用，不僅有助于環(huán)節(jié)食品污染問題，更賦予了傳統(tǒng)包裝材料更多的功能。